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和田玉目前有兩個著名的產玉之源：一個就是從于田縣向南，進入昆侖山脈，那里有一個著名的阿拉瑪斯礦區，現在最著名的和田白玉山料就產于此。另外一個就是由和田市往南，沿白玉河溯源而上。那里就是盛產歷史悠久的子兒玉，山流水料的源頭。
一、和田玉按照產出地的不同，可分為：子料、山流水、山料三種類型。
1. 仔料：又名子兒玉，是指原生礦剝蝕被沖刷搬運到河流中的玉石。它分布于河床及兩側的河灘中，玉石裸露地表或埋于地下。它的特點是塊度較小，常為卵型，表面光滑因為它年代久遠，長期受水的沖刷、搬運、分選，去其了糟粕，留存了精華。或深埋于土下，幾異其坑，飽吸了大地之精華。所以子玉一般持質地較好，因它吸飽喝足，溫潤無比。子玉又分為裸體子玉和皮色子玉。裸體子玉一般采自河水中，而皮色子玉一般采自河床的泥土中。所以皮色子玉的年代更為久遠，一些名貴的子玉品種如：棗皮紅、黑皮子、秋梨黃、黃蠟皮、灑金黃、虎皮子等等，均出自皮色子玉。
2. 山流水：名稱是由采玉和琢玉藝人命名的。它是指原生玉礦石經風化崩落，並由河水沖擊至河流中上游而形成的玉石。山流水的特點是距原生礦近，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑，年代少久遠，比子玉年青。
3. 山料：又稱山玉，或叫蓋寶玉，指產于山上的原生礦。山料的特點是塊度不一，呈棱角狀，良莠不齊，質量常不如山流水和子玉。嚴格的說山料沒有經過大自然的洗禮，沒有飽吸宇宙之精華，應當叫它為玉石，不應當叫玉。
目前通常的價格，同等級別的仔玉是山料的 6--8 倍。在坊間更常風以無皮之山料或俄料，俄料亦屬山料且物質成份一樣，因出礦地在俄國境內而稱俄料，其價更低得多，特性是色白但玉質太水即是透明感過重，密度和油質感均比不上正宗和田仔玉料好！若以俄料充和田子料件出售，經驗少者難以辨之，目前在坊間或網上唯數不少。
而真正的羊脂玉，目前國家沒有標準，它是產于冰雪復蓋的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且絕不反青，其油脂度特高，不是一般色度達到羊脂級的山料或仔玉可匹敵的。有些老玩家玩玉幾十年也難得一求！羊脂玉取得難度之高加上其稀有度，可以說現在有錢也不一定能買得到精絕之品。
現如今自稱羊脂玉的其實大多數是色高白的山玉或仔玉，如不帶皮的一般多是山料。玉工都知道仔玉價佫高之山料數倍，在做工時一定想盡辦法的留皮。有些為了冒充仔玉而想方設法做燒染假皮子的，也常可見之。無皮的玉是不是仔玉，就要由鑒定者的經驗和眼力來確定了，因此往往存在著爭議性。因此，按照和田玉的同等級來說，仔料最為貴重，山流水次之，山料又次之。
二、和田玉按照玉種可分為：白玉、黃玉、青玉、墨玉、碧玉。間于青白之間的叫青白玉，間于灰白之間的叫灰白玉，間于白玉與墨玉之間的叫青花玉。玉中含有糖色的叫糖玉（糖玉不只是山料，入水后也會形成仔玉），含有不同顏色的玉叫彩玉，有三彩玉、五彩玉等。
三、選購皮色子玉的優勢：物以稀為貴！和田仔玉歷經數千年采集，已經日漸稀少。自然燦爛的皮色，是和田玉仔料特有的特征，也是真貨的標志。但假沁色的帶皮子料近年非常多見，沁色多附著于表面，外表沒有油分比較干澀，需要注意區分。目前市場上也有 10 元 20 元一塊的玉，也有價值數千上萬的，怎樣分辨？上等的和田子玉滋潤、有油脂感，捏在手中有溫潤的感覺。常言道 “ 黃金有價玉無價 ” ，由于上品的和田玉日趨稀少，每公斤可達數萬至十幾萬元，而一般的青海白玉、俄羅斯白玉等一公斤才數千元，所以有人將此來混充和田玉。這些玉與和田玉的礦物質基本一致，但表面色澤較灰暗、不柔和，時間長久會更加黯淡的。
皮色子玉的優勢
1. 帶有鋼印的仔玉，無爭議，能確定其保值及增值性。
2. 行內有句話： “仔料去了皮神仙認不得” 。主要指有些優質的山料（甚至俄料）幾可與仔料相比，而被商人充數高價出售，但進價上卻相差數倍之遠。因此沒帶皮色的裸體仔玉較易有爭議而難定其保值性。因此有人說：裸體玉有爭議，不能確定保值。裸體仔玉是黑白照，而皮色子玉是彩照，它給藝術家以充分的創作空間，也給了人們以五彩斑斕的藝術享受。
3. 選購皮色仔玉時： 1. 重皮色； 2 重玉質； 3 重工藝； 4 重料形。
四、關于選購子玉的說明：
仔玉 99% 帶有輕重不同的料裂或少許的雜質，故而玉器行內稱裂為隔或咎。一般大隔或較明顯的雜點處都會地作工時加已修飾，而存在的小隔，在不影響玉器的美觀和它的牢固度，均屬于正常范圍。如同珠寶級鉆石在高倍的放大鏡下大多均有小裂、雜質等，全美的少有，于此同理。
